Бути чи не бути, бити чи не бити?

Чергування відлиг, морозів і снігопадів перетворило майже невагоме сніжне покривало в шарувату пастку, хватающую майже під коліно і з великою неохотою отпускающую ногу для наступного кроку. «Лижі б, лижі б...», — пульсують взопревшие віскі. Але лиж немає. Тому, підриваючи білу масу, вперто йдемо вперед — туди, де можна буде перехопити вискочив з-під собак вухатий клубок енергії, яка обійшла за ніч всі навколишні лозняки.

Чу! Заголосил пес! Ближче, ближче... На межі пострілу з хащів вискакує невеликий русачок. Б'ю два рази — але це лише додає йому швидкості і, заклавши вуха, заєць викочується на ріллю. З остервенелым навіть не гавкотом, а звірячим ревом, вже «взрячую», за ним стелиться мій дратхаар. На засніженому полі вони — як на долоні. Заєць явно «відростає» від собаки. Доскакав до середини поля і, мабуть, усвідомлюючи всю безперспективність дальшої погоні, кобель зупиняється. Вся його поза висловлює незадоволення. Озирнувшись востаннє на меншу сіру точку, відбувся здобувач трусить по своєму сліду назад. Чекаю. Не знайшовши на місці стріла «ні кровинки, ні шерстинки» крокуємо з останніх сил далі — обстежити «мелятник». Азарт підстьобує: «Ух, зараз попре!». Холодний ж розум встановлює програму-мінімум: вийти на слід цього зайця в далекому краю поля. Ну і, як виявилося, остаточно переконатися, що, крім можливої моральної травми, іншого шкоди мої постріли йому не завдали. Хіба що досвіду додали. Ну, це теж потрібно. Промах — завжди краще, ніж підранок.

Взимку вовк пухнастий і чарівний

Тут же, вкрай знесилені від боротьби з глибоким снігом в лозняке, натикаємося на нічний слід вовка-одинака. Спочатку просто з цікавості йдемо по ньому — все одно напрям в потрібну нам сторону. Трохи згодом відзначаю про себе, що йдемо легко і невимушено — адже звір йшов по самому високому місцем на полі, там, де вітер підмів весь сніг майже до мерзлій ріллі. Добрих півтори версти майже комфортної ходьби до польової дороги — і наші з хижаком шляхи розходяться. Вовчий слід губиться в розкатаної колії. Ми ж з новими силами обстежуємо на предмет «степашек» ще під-о-он ті зарості...

І в XXI столітті взаємини людини і вовка залишаються напруженими

Цей маленький мисливський епізод — зустріч зі слідом вовка — вже дає деяке уявлення про характер цього звіра, що живе в світі, де зустріч з людьми не обіцяє хижакові нічого хорошого. У той же час вовк із задоволенням користується плодами людської діяльності. Нехай це навіть будуть лише вивітрена рілля і польова дорога — для хижака це вже економія сил на маршруті. І при цьому їм частіше всього буде обрано більш легкий шлях, хоч і на відкритому всім очам і браконьєрським тепловизорам місці. По засніжених «хащам» ми будемо тікати, якщо раптом що. А поки що все спокійно і понаглеть не гріх.

Коріння...

Історія взаємовідносин двох видів, людини і вовка, почала розвиватися, мабуть, ще на зорі «одомашнення» вогню похмурими приматами і використання ними в господарсько-побутових цілях тюнінгованих булижників. Хто у кого там їжу відбирав — на сьогодні з'ясувати вже важко. Але, у всякому разі, до тваринного білка тяга у наших пращурів була завжди — а стало бути, відносини споконвіку у людини з вовком в цьому плані були конкурентні. До того ж у доогнестрельную еру вовки зовсім не гребували таким рясним джерелом білка, як сам Homo sapiens — і бажано парної. Пізніше повальне захоплення людей вогнепальною зброєю звело майже нанівець цю шкідливу звичку, практично занісши в геном хижака боязнь двоногих. Між іншим, цей фактор чомусь ніколи не враховується представниками «зелених» організацій, так і простими обивателями, які в нашому нинішньому інфантильному та настроєних проти будь полювання суспільстві споживання найагресивніше ратують про заборону саме полювання на вовка. Але тим не менш вивчення казки про Червону Шапочку досі залишається в обов'язковій програмі розвитку особистості у більшості освіченого європейського населення (а там, якщо хто раптом не пам'ятає, мисливці — ну просто молодці). У тих же наших громадян, хто за службовим обов'язком або місцем проживання змушений стикатися з цими хижаками, відносини з сірими і в даний час залишаються непростими і геть позбавленими будь-якої сентиментальності. Якщо ж ще врахувати, що існує цілий ряд важких захворювань, якими вовки не проти поділитися з двоногими — то ситуація вимальовується, здавалося б, зовсім проста: ні вовка — немає проблеми. І нехай ті «зелені» виють самі собі, скільки влізе. Однак тут, як у тому анекдоті, «є один нюанс».

Історія і сучасність

Так вже пощастило українцям, що наша країна розташована на межі двох цивілізацій. Та й в часи ми живемо непрості — у думках і пам'яті занадто багато ще залишилося жодного від політики держави, покійного чверть століття тому. І дуже багато з цього «всякого» стосується волков. В Країні Планової Економіки адже все було гранично просто: або ти приносиш користь народному господарству — або помри. Оскільки вовки не тільки не приносили матеріальну прибуток, але і відверто, по-хамськи, завдавали збитків (особливо такої стратегічної галузі, як тваринництво), то вони розглядалися виключно як шкідників. З усіма витікаючими для виду наслідками. Ну, не те щоб зовсім — все ж велика кількість в СРСР територій з незначною щільністю народонаселення завжди залишало достатню кількість «резерватів» для цих хижаків. Зовсім інша історія з вовком в європейських країнах. В даний час в більшості країн Євросоюзу вовк — рідкісний і охороняється вигляд. А все із-за того, що підхід до істрі блению вовків, наводили жах на зачумленную середньовічну Європу, там виявився більш системним. Так, наприклад, на Британських островах вовки були повністю винищені ще більш трьохсот років тому, а в Німеччині — понад 150 років тому. Тим не менше зараз хижаки знову сюди повертаються, розселяючись з польської території: на сьогодні налічується вже близько трьохсот німецьких волков.

Відмінності слідів вовка (ліворуч) і собаки цілком очевидні

А що у нас? Війна радянських людей з вовками призвела до того, що в Україні зразка 60-70 - х років ХХ століття налічувалося не більше трьох-чотирьох сотень голів цього звіра. Але з тих пір ситуація дещо змінилася — і не тільки на прилавках магазинів.

Слід вовка

Сьогодні, за різними підрахунками, в Україні мешкає від двох до чотирьох тисяч вовків. Неслаба така вилка — в два рази, скажу я вам! Вся справа в тому, що дійсно достовірних даних про вовчому поголів'я на всій території країни немає — серйозні дослідження чисельності цього звіра в масштабах країни просто не проводяться. Мабуть, це нікому не потрібно. Однак те, що щороку реєструються зустрічі з хижаком і виявляються його лігва в тих місцях, де цього звіра раніше не було, говорить про те, що популяція сірого в нашій країні стабільна — і навіть має деяку тенденцію до зростання чисельності. Аналіз локальних досліджень українських зоологів-ентузіастів, спрямованих на вивчення поширення, поведінки та екології вовка у нашій країні, вказує на різну щільність заселення України вовками. Так, за даними наших фахівців, в горезвісну зону відчуження Чорнобильської АЕС та щільність і чисельність популяції вовка — далеко не найвищі країні! Найбільш «урожайним» на цьому хижакові регіоном був довоєнний степової південно-схід країни. А оскільки бойові дії та інші кризи людського суспільства завжди були лише «на лапу» вовкам, то має сенс чекати лише зростання чисельності цього виду на територіях, непідконтрольних здоровому глузду, і, відповідно, розселення «зайвих» волков з цих регіонів у прилеглі райони.

Один і різний

В Україні мешкає один підвид вовка — вовк євразійський (Canis lupus lupus). Детально описувати тут його зовнішній вигляд мені здається зайвим — в зоопарку адже всі були. Ні? Ну, хоча б по телевізору точно все бачили! У той же час у природі недосвідченому оку часто буває досить важко відрізнити від вовка деяких особин собачого племені. До того ж довжина і якість волосяного покриву у вовка змінюється в залежності від сезону — тому річного вовка легко можна сплутати з худий дворнягою, яку ніхто не любить. Хіба що, відчувши присутність людини, лісовий мешканець набагато швидше будь-якої собаки поспішить зникнути з поля вашого зору. І зробить він це... ну, граціозніший, чи що: він начебто легше на ногах, ніж собака. Також однаковість сіро-бурого забарвлення у зустрінутої групи собакоподібних тварин скаже про те, що це таки були вовки. Є і ще один класичний ознака: хвіст, мовляв, вовк завжди тримає «поліном». Так, звичайно хвіст вовк тримає рівним — це дозволяє відрізнити його від західносибірської лайки з її закрученої «бубликом», адже в цій породі дуже багато особин з конкретно «вовчим» забарвленням. Але в той же час, як і у собак, хвіст у вовків відіграє величезну роль у мові жестів — і фізично вовк крутити ним як завгодно. Втім, спокійно йде або злегка рысящего звіра — таки так, хвіст висить або вертикально, або під кутом сорок п'ять градусів до землі.

Річний вовк

Другий ознака — сліди; і ця ознака теж так собі. Так, хрестоматійна паличка між крайніми та середніми пальцями у вовка поміщається, і слідова доріжка — в одну лінію. Проте не завжди і не скрізь — зараз вже понавыводили таких собак, що і фахівець не завжди відрізнить їх слід від вовчого. Але частіше, звичайно, ці ознаки працюють — особливо якщо уважно пройтися по сліду кілька десятків метрів. Також в какашки вовка не зустрінеш тертої морквини — тільки шматки кісток і чиясь шерсть. Зоологи поділяють українських вовків на карпатську, поліську і степову територіальні угруповання. Так, географія накладає свій відбиток на раціон і деякі аспекти поведінки цих хижаків. Приміром, якщо в Поліссі та Карпатах основу раціону становлять дикі копитні, то для наших степових вовків більш звичним кормом є домашні тварини і гризуни. Справа тут, звичайно, не в релігійних переконаннях — просто те, що вовк частіше зустрічає, то він і їсть. А оскільки степові регіони України найбільш густо населені, то і їжею вовкові частіше стають ресурси, які йому надає раса людей. Волков ж людська думка з цього приводу особливо не хвилює. Надали — спасибі, скористаємося. А можемо і без «дякую» — хами... Є різниця і з облаштуванням лігва для виведення потомства: в Карпатах і Поліссі це частіше нора, а для степових регіонів більш характерно лігво у вигляді лежання на поверхні землі. Просто в степу важче знайти підходящу нору в затишному місці — адже сам вовк лігво собі не риє, а намагається розширити вже існуючі нори лисиць чи борсуків.

  Вовки не розбираються в породах собак

Тепер спробуємо детальніше проаналізувати традиційний предмет конфлікту вовка з людиною — його раціон. Виявляється, ця квінтесенція, цей еталон хижацтва... на диво всеїдний. А точніше, раціон вовка дуже залежить від соціальної ситуації, в якій він знаходиться в даний момент. Так, звичайно ж, лосі, олені, козулі, кабани і овечки будуть у нього в пріоритеті, але для полювання на крупну здобич все-таки потрібні злагоджені дії зграї. А якщо сам? І, анітрохи не соромлячись, він переходить на живлення жабами і кавунами, мишами і жуками, рибою, собаками і харчовими відходами. Тимчасові об'єднання переярків (волков старше одного року, але ще не досягли статевої зрілості) в нашій країні віддають перевагу домашнім тваринам. Така різниця в меню різних за кількістю і якістю волков невипадкова. Територіальна зграя — вони «у себе вдома»: знають місцевість, ділянки ймовірного скупчення видобутку; їх відносно багато, і в колективі у них є досвідчені керівники. Групи ж малодосвідчених переярків, залишили материнську зграю, в поведінці схожі з ватагами «важких» підлітків — вештаються де попало і беруть все, що погано лежить або недостатньо міцно замкнено. При цьому кочують такі зграї досить далеко — за великим рахунком, з головною метою знайти вільну і відповідну для розмноження територію.

Чим не Кульку з найближчого хутора?

Одинаки будь-якого віку і статі теж в надії на краще життя бродять у пошуках пари і території. Але тут вже не до жиру, як говориться. Вовки, як і ми, — тварини соціальні, тривале перебування поза колективу для них — ситуація екстремальна. Мабуть, тому і мають таку схожість раціони вовка-одинака і «выживальщика», у якого раптово скінчилася тушонка.

Плюс на мінус дає?..

Тепер про роль героя цієї статті в мисливському господарстві. За українськими законами, вовк почесно полягає в мисливських видах (встановлені терміни полювання на нього), але в той же час ганебно значиться в переліку шкідників мисливського господарства (дозволений відстріл при проведенні полювання на будь-який інший вид). Істина, як мені думається і як зазвичай відбувається — десь посередині. Але де? Вовки — хижаки і люблять їсти м'ясо. Це ніби як безперечно. І часто воліють у своє меню саме дорогих серцю і шлунку мисливців копитних тварин, тим самим завдаючи охотхозяйству прямої матеріальної шкоди — в вигляді збитків від нереалізованих трофеїв. До того ж вовки дуже не люблять конкурентів — тому при будь-якій можливості вступають у конфлікт з собаками, в тому числі і мисливськими. Частіше цей конфлікт вирішується не на користь останніх — та що там, навіть не внічию. Ці фактори вже змушують засумніватися в праві волков на присутність в мисливських угіддях.

  Такий маленький, а вже — вовк

Тим не менше, дослідники різних країн, яким можна довіряти, відзначають, що хижацтво вовка значною мірою вибірково, спрямоване переважно на хворих особин — і тому істотно оздоровлює популяцію всіх видів диких копитних, покращуючи їх трофейні якості і підвищуючи середню масу мисливської здобичі. Хоча горезвісне вираз «вовк — санітар лісу» не завжди відповідає істині. Все залежить від обраного цим хижаком методу полювання. Так, в тих випадках, коли велика зграя для полювання на копитних використовує метод облави, ікла зачаїлися в засідці «номерів» потрапляють найсильніші особини, що йдуть першими. Таким способом вовки часто полюють на козуль. У тих же випадках, коли вовки ведуть тривале переслідування стада кабанів чи оленів, в основному здобуваються відстають від решти колективу хворі і ослаблені особини. Ну, і при харчуванні падаллю санітарна роль волков також очевидна. При цьому навіть в лісових регіонах України, де чисельність лосів, козуль і кабанів відносно висока і де вони є основою живлення вовка, копитні все одно становлять менше половини його раціону. Незаперечним є і той факт, що територіальна вовча зграя чудово справляється з досить актуальною на сьогоднішній день проблемою наявності в мисливських угіддях здичавілих собак справляється, можна сказати, з задоволенням.

«Вовча проблема» меркне перед сучасним розгулом браконьєрства

Ще вовки часто ловлять і їдять бобров ніж рятують не тільки дерева, але і певні площі лісів і посівів від підтоплення. Так, у нас бобер — ліцензійний вид; але, на жаль, крім браконьєрів, на нього мало хто полює. Взагалі, вовки багато кого ловлять. У тієї ж лисиці та єнотовидного собаки, крім вовка, природних ворогів у наших краях-то практично і немає. Адже ці «добродії» завдають шкоди охотхозяйству — будь здоров! За даними білоруських дослідників, один вовк за рік в середньому знищує 13 лисиць і 19 єнотовидних собак. Уцілілі ж 13 білоруських лисиць і 19 єнотовидних собак за цей час вжили б в їжу не менше 18 глухарів, 51 тетерева, 140 крижнів і інших водоплавних птахів, 162 молодих зайців і 24 молодих козуль. Так, така кількість глухарів у нас не знайти і сотні лисиць, от тільки ці цифри я наводжу лише для ілюстрації впливу цього суперхищника на середовище проживання. Ось так-то, а ви кажете: «Вовки!». Знову ж, якщо звернутися до проблеми сказу, то у нас в країні природним осередком цього захворювання є популяції все тієї ж лисиці і енотовидки — ж випадки реєстрації сказу вовка поодинокі. Та що там говорити — за рік в Україні випадків захворювання людей на сказ реєструється більше, ніж скажених вовків! Хоча, чого гріха таїти, скажений вовк фізично здатний натворити набагато більше лиха. Навіть просто тому, що може — він великий, сильний і швидкий. І ще — в цьому стані — поганий.

І все ж...

Тепер, начебто розібравшись, спробуємо зробити висновки. Чи потрібна у нас в країні полювання на вовка? Очевидно, тлумачний контроль чисельності вовка просто необхідний, бо, як не всі йогурти однаково корисні, так і мисливствознавцям потрібно точно знати, яких вовків треба відстрілювати, а які «хай живуть». Наприклад, цілком обґрунтованим буде відстріл вовків при проведенні облав на копитних — тут частіше під постріл потрапляють молоді хижаки, драпающие «куди очі дивляться». У той же час досвідчені вовки прекрасно знають шляхи безпечного відходу, мегаосторожны і навряд чи потраплять під постріл. Чому ж обґрунтований відстріл молодих вовків? Справа в тому, що чим більше зграя — тим у вовків більше шансів на використання шкідливих для мисливського господарства облавного способу полювання на козуль. Це особливо стосується тих господарств, у яких чисельність вовків стабільна. При проведенні тут конкретно вовчих полювань — з прапорцями — потрібно розуміти, хто саме перебуває в окладі, оскільки більш великі територіальні зграї характерні для місць з високою кормностью угідь, а щодо «голодних» для вовка місцях переярки виганяють із зграї і починають кочувати поодинці або групою. Ось на таких кочують волков мисливцям і слід звертати увагу в першу чергу. Найбільш недоцільний відстріл альфа-пари досвідчених вовків. Всі позитивні аспекти наявності вовка в угіддях, згадані вище, стосуються саме такий осередку вовчого суспільства. При цьому досвідчені вовки частіше спеціалізуються на диких видах жертв і мінімально шкодять місцевому населенню потравами худоби. В той же час має сенс підсилити боротьбу з вовками, не зважаючи на обличчя, в регіонах з дійсно високою чисельністю цього виду.

«Є че? А якщо знайду?»

Думаю, що не тільки мені, але й багатьом нашим читачам-мисливцям неодноразово надходили телефонні дзвінки з приблизно таким змістом: «Дзвонили з мисливського господарства N — зайшли вовки! Виїзд — завтра/сьогодні вночі/через півгодини!». Опустимо той момент, що, швидше за все, ці хижаки нікуди звідти не виходили; їм просто до цього вдавалося не звертати на себе увагу людей. Але чому практично немає дзвінків про допомогу в боротьбі з распоясавшимися «петельщиками», «фарщиками» та іншим браконьєрським елементом? Адже прес браконьєрства на популяцію копитних сьогодні для мисливських господарств набагато актуальнішим і критичніше, ніж найчастіше надумана «вовча проблема». Ось тільки вовк, як природна складова природного співтовариства, здатний, стягуючи свою частку, приносити ще деяку горезвісну користь охотхозяйству. Браконьєр ж залишає після себе лише пустелю. У статті використані дані досліджень кандидата біологічних наук, наукового співробітника Інституту зоології ім. В. Шмальгаузена — М. Р. Швыри.

Стаття опублікована в журналі "Світ захоплень: Полювання&Зброя" в № 1 за 2017 рік.