Приваблива пропозиція. Meyerco

Ця стаття не тільки про цікаві ножі та майстрів, які їх створили. Це також розповідь про парадокси маркетингу і непередбачуваність ринку.

Пропозиція, від якої неможливо відмовитися

Приблизно таке відчуття виникло у мене, коли кілька років тому в журналі Tactical Knives я натрапив на замітку про блискучу пропозицію фірми Meyerco, висунуту своїм потенційним покупцям. Пропустити цей матеріал було просто неможливо, оскільки пара розкішних ножів від Meyerco красувалися на обкладинці журналу. Вже це говорило багато про що, адже не всякий ніж може бути удостоєний розміщення на обкладинці спеціалізованого американського видання, що має величезну кількість шанувальників у всьому світі. В ножах, представлених в кращих традиціях західної рекламної поліграфії, без проблем можна було впізнати вироби відомих кастом-конструкторів ножів з Канади Грега Лайтфута (Greg Lightfoot) і Кірбі Ламберта (Kirby Lambert). Прочитавши статтю, я довідався про дві речі. По-перше, Meyerco готується випустити два вельми цікавих ножа — і, по-друге, у мене з'явився реальний шанс їх придбати, оскільки ціни на новинки очікувалися цілком демократичними (рекомендована роздрібна ціна на той момент складала всього $79,99).

Концепція фірми Meyerco — практичні, якісні і недорогі робочі ножі

Необхідно пояснити, чому мене так потішили плани Meyerco. Для цього, не надто заглиблюючись, зупинимося на «фірмовій» концепції Meyerco щодо ножів, а також на особах авторів — Грега Лайтфута і Кірбі Ламберта.

Золота середина

Фірма американців Білла Мейєра (Bill Meyer) і Блекі Коллінза (Blackie Collins), що займається розробкою і випуском товарів для активного відпочинку, стала відома насамперед завдяки своїм ножам.

Якщо коротко охарактеризувати підхід фірми Meyerco до ножовий продукції, то це якісні і зручні у використанні вироби, створені перш за все для вирішення практичних завдань за невисоку і тому доступну більшості американських покупців ціну близько $50-60, хоча окремі моделі можуть коштувати і $500. Асортимент продукції тут, у порівнянні з гігантами ножовий продукції, як то Spyderco або Cold Steel, невеликий, основу його складають складні ножі — найбільш популярна і робоча категорія виробів. Незважаючи на бюджетну ціну, ножі Meyerco мають оригінальний зовнішній вигляд і цілком впізнавані. Причина цього криється в тому, що практично всі моделі спроектовані вже досить відомими дизайнерами та майстрами-штучниками. Погодьтеся, цікава позиція. З одного боку — пересічний споживач отримує «чесний» ніж, створений відомим майстром, до того ж за доступною ціною (стартова ціна ексклюзивних моделей ножів від відомих майстрів «гуляє» в районі $400, що робить таку покупку непідйомною для більшості бажаючих); з іншого — забезпечена популяризація імені майстра серед широкого кола споживачів, до того ж масовий збут приносить тим самим дизайнерам непоганий відсоток з продажів. Серед майстрів, що працюють з Meyerco, необхідно відзначити Даррела Ральфа (Darrel Ralph), Дірка Пінкертона (Dirk Pinkerton), Боба Терзуолу (Bob Terzuola), а також героїв нашої статті Грега Лайтфута і Кірбі Ламберта. До того ж Блекі Коллінз сам був відомим майстром по виготовленню ножів і також мав подібний досвід співпраці з іншими фірмами. А хто краще за всіх зможе домовитися з майстром, як не такий самий майстер?

  Обидва ножа додають впевненості, але Catch Dog (вгорі)з його 4,5 - мм обухом і агресивним вістрям особливо вражає

На жаль, Блекі Коллінз вже помер — але частка його творчості живе в кожному ножі, оснащеному популярним механізмом Assisted Opening його розробки. Фірма Meyerco — перший виробник, який застосував у своїх виробах механізм Assisted Opening; одне лише це вже дає зрозуміти, що ножі цієї компанії точно заслуговують інтересу і уваги.

З Канади з любов'ю

Заслуговують окремої розповіді і автори ножів тої таки спеціальної пропозиції. Майстер-штучник з Канади Грег Лайтфут відомий у всьому світі завдяки активній співпраці з багатьма фірмами, що випускають ножову продукцію; його спеціалізація — це, в основному, тактичні та мисливські ножі з фіксованим клинком, складні і шийні ножі (neck-knife). Вироби Лайтфута відрізняються зручністю і практичністю — оскільки, провівши довгий час серед незайманої природи Канади і спілкуючись з великою кількістю мисливців і рибалок, для яких ніж є неодмінним атрибутом спорядження, майстер навчився виділяти в ножах саме робочі якості і виготовляє їх з юних років, тому його роботи відрізняє впізнаваний стиль, конструктивна доцільність і продуманість. І це аж ніяк не суб'єктивна думка — підтвердженням є численні перемоги виробів Лайтфута на спеціалізованих виставках, контракти, укладені ним з найбільшими торговими марками, і заслужене звання віце-президента Канадської гільдії виробників ножів. src="/static/post_images/a9996a71ea058d9ae89680323b2769bf.jpg" alt="кліпси обох ножів також відрізняються оригінальністю. чорний колір кліпси Shock Wave (праворуч) виглядає не так яскраво, зате ножа в кишені не приверне увагу оточуючих" width="600" height="374">

Кліпси обох ножів також відрізняються оригінальністю. Чорний колір кліпси Shock Wave (праворуч) виглядає не так яскраво, проте ніж в кишені не приверне увагу оточуючих

У певному сенсі можна говорити навіть про школу Лайтфута — адже якщо є учні, то наявність школи мається на увазі. А учні у Грега Лайтфута є — власне, Кірбі Ламберт якраз одним з них і є. Витративши юні роки не на розваги, а на копітке оволодіння всіма секретами і тонкощами науки виготовлення ножів в майстерні Лайтфута, Кірбі Ламберт домігся вражаючих результатів, випускаючи ексклюзивні вироби. Результатом цих послідовних дій стало відкриття Ламбертом власного магазину ножових виробів. На сьогоднішній день ім'я цього молодого майстра-канадця відомо у всьому світі — принаймні, у світі любителів ножів. У моделях, створених Ламбертом, відчувається вплив його вчителя. І так само, як і ножі Лайтфута, вироби Ламберта мають високі робочі якості; вони зручні, практичні і, незважаючи на відсутність в конструкції елементів «прикрашання», зовні виглядають напрочуд естетично. Обидва майстри мають у своєму арсеналі певну кількість базових ексклюзивних моделей, які випускають у різноманітних варіаціях, на свій розсуд або за бажанням замовника використовуючи для клинків сталі з високими робочими і декоративними якостями, а для елементів оздоблення — різноманітні синтетичні і природні матеріали, домагаючись того, щоб, крім відмінних робочих характеристик, готові ножі відрізнялися ще й привабливим зовнішнім виглядом. Незважаючи на спільні риси цих базових моделей, ножі, які виходять з-під рук майстрів, дуже різноманітні; вони можуть відрізнятися від прототипу формою і клинка і рукоятки, не кажучи вже про нюанси обробки та оздоблення. Практично всі ексклюзивні вироби канадських майстрів викликають пекучу зацікавленість колекціонерів і швидко розходяться — незважаючи на звичний для них рівень цін близько $400.

    

Велика і зручна рукоятка Catch Dog забезпечує надійне утримання

Після розповіді про Meyerco і авторів ножів настав час ознайомитися і з представленими виробами. Журнал Tactical Knives зазначив, що ножі Catch Dog від Лайтфута і Shock Wave від Ламберта були створені спеціально для компанії Meyerco. Швидше за все, так воно і було. Тим не менше, здається, що навіть досвідченим і талановитим майстрам-штучникам досить складно було б створити щось принципово нове, і до того ж — в нехарактерному для них середньо-низькому ціновому діапазоні. Тому особисто у мене виникло нехай і суб'єктивне, але цілком стійке відчуття, що Catch Dog своїми «обводами» неймовірно схожий на досить рідкий кастом Лайтфута, що носить назву Slice (на момент написання статті на одному з інтернет-сайтів, що продають високоякісні спеціалізовані ножі для службових потреб, за цей Slice просили $750). Дуже схожі на Catch Dog дизайном і деякі модифікації базової кастом-моделі FCF (Full Contaсt Fighter). До речі, у Лайтфута серед ексклюзивних моделей є один, який теж називається Catch Dog — але він зовсім не схожий на Catch Dog, створений ним для Meyerco. Shock Wave Кірбі Ламберта дуже нагадує його ж досить відомий і популярний ексклюзивний ніж, з гучною назвою Inferno. До того ж тут можна говорити ще й про спадкоємність поколінь, оскільки ніж учня, Ламберта, дуже схожий на модифікацію ексклюзивного ножа його вчителя, Лайтфута, з лаконічною назвою М-1. Причому серед зазначених вище популярних моделей канадських майстрів існують вироби зі схожим оформленням — больстер із вуглепластика, накладки на рукоятку з текстурованого полімеру G-10; до того ж вони мають ще й подібні колірні рішення.

 

Обидва ножа мають замок Liner Lock з нержавіючої сталі. Пластина замка ножа Catch Dog (внизу) виглядає тонкою порівняно з 4,5-мм клинком, але на міцність це не впливає

Чи погано це, запитаєте ви? Навпаки — просто чудово! Тепер у звичайного покупця з'явився реальний шанс придбати серійні ножі, які зовні максимально нагадують популярні кастом-вироби відомих майстрів, за помірні гроші. На момент написання статті роздрібні ціни зазначених ножів в спеціалізованих магазинах становили близько $50; дуже непогано, враховуючи, що компанія Meyerco спочатку планувала продавати їх за вищенаведені $79,99. Знову ж таки, це не який-небудь контрафакт-підробка, а чесна ліцензійна продукція, створена безпосередньо самими майстрами, нехай і з мотивів їх же бестселерів. Особисто мене це влаштовує, бо інакше про вже давно запалого мені в душу Inferno від Ламберта я міг би хіба що мріяти. До того ж ця серія ножів сама по собі є в певному сенсі рідкістю. Адже не випадково журнал Tactical Knives класифікує їх як легкий, «частковий», кастом — оскільки використання таких матеріалів, як вуглепластик і текстурований G-10, характерно саме для ексклюзивних моделей ножів, але ніяк не для «бюджетників».

Розглядаючи зблизька

І ось, нарешті, такі жадані новинки доступні для вивчення. Перший захват стримує пакувальний блістер — він досить симпатичний, та й ніж при транспортуванні ціліше буде, але всю його красу і якість виготовлення не вдається як слід розглянути за товстим шаром пластику. Лінію вістря закриває силіконова насадка — це розсудливо і безпечно, але насадка «розмиває» силует клинка і псує враження. Продавець йде назустріч моїм проханням і дістає ножі з упаковки. Зовсім інша справа! Вуглепластик на больстерах під променями світла відразу набуває глибини і виявляє малюнок, а накладки з G-10 стають більш об'ємними, яскравіше демонструючи виявлену обробкою фактуру матеріалу. Враження дуже приємне, оскільки у більшості серійних виробів плашки з G-10 виглядають як прості однокольорові пластинки, лише злегка шорсткі. Обидва ножа чудово «сидять» в руці — хоча відчуття, природно, різні. Клинки розкриваються плавно і впевнено. Відразу розумієш ще одну хитрість Meyerco: незважаючи на те, що за стилем ці ножі однакові, масогабаритні характеристики у них відчутно відрізняються. По знімках припустити таке було складно.

 

Shock Wave (Кірбі Ламберта) і Catch Dog (Грега Лайтфута), впечатлившие американських любителів ножів, тепер порадують і вітчизняного споживача

Catch Dog Грега Лайтфута — це, м'яко кажучи, великий ніж, створений для важких робіт. З такими габаритами може посперечатися хіба що колдстіловьский Spartan. Дуже виразна і вражаюча річ. Загальна довжина Catch Dog — 244 мм, довжина клинка — 108 мм, товщина клинка в обухові — 4,5 мм, маса ножа — 227 г. Вістря має форму «модифікований танто», причому завдяки модифікації міцність вістря явно зросла. На обуху клинка виконаний скіс, який створює цікавий візуальний ефект — вістря завдяки цьому набуває дуже потужного і агресивного вигляду. В ході огляду я зрозумів, що цей ніж вимагає розміщення або в чохлі на ремені, або в кишені штанів з міцної й товстої тканини, щоб не бовтався. Цей ніж, напевно, буде непоганий у польових умовах. Shock Wave виявився точно таким, як я його собі уявляв — надзвичайно зручним. М'яко заокруглені накладки з склотекстоліту G-10 створюють відчуття комфорту — жодних різких виступів, гострих граней або відчуття жорсткості. В руці Shock Wave лежить дуже впевнено. Природно, при порівнянні його з більшою частиною ножів, які мають низькопрофільні рукоятки, може виникнути враження, що об'ємність цієї моделі  ускладнить постійне носіння — однак перша ж примірка ножа до кишені переконала, що ніяких ускладнень не передбачається. Загальна довжина Shock Wave — 213 мм, довжина клинка — 93 мм, товщина — 3,6 мм, маса ножа — 192 г. Цілком прийнятна і приємна модель ножа для повсякденного носіння, та й виглядає дуже надійно. Загальні моменти. Незважаючи на те, що органи управління (у Catch Dog — шайба на обуху, у Shock Wave — штифт) в обох ножів дозволяють розкривати їх як правою, так і лівою рукою, кліпси в кожному випадку дозволяють розташування ножа в кишені штанів тільки у варіанті «справа, лезом вниз»; так що шульгам і любителям носити ніж зліва доведеться розщедритися на чохол. Дивно, адже товщина накладок цілком дозволяє засвердлити рукоятку і зліва. Затискачі-кліпси добре пружинять, добре фіксують ніж у кишені і не створюють незручностей при утриманні рукоятки в руці.

  

Shock Wave — ефектний і зручний ніж для повсякденного використання

У ножа Catch Dog кліпса розташована таким чином, що з кишені видно частину рукоятки і кріпильну пластину затиску сталевого кольору. Ясна річ, так легше діставати ніж з кишені — але в наявності демаскуючий ефект. Цей момент знову наводить на думку про чохли. Рукоятки обох ножів являють собою плашки-пластини з нержавіючої сталі — це додає маси, однак і надійності теж. Накладки з сучасного композитного матеріалу G-10 забезпечують додаткову міцність, зручність і естетичний зовнішній вигляд; їх доповнює больстер з вуглепластику. Рукоятки мають «наскрізну» відкриту конструкцію, що полегшує обслуговування ножів, особливо в похідних умовах. Обидва ножа оснащені замком Liner Lock з нержавіючої сталі. До речі — Meyerco випускає обидві моделі як зі звичайним механізмом розкриття, так і з пристроєм Assisted Opening, який підпружинює клинок, а ніж Shock Wave випускається як із звичайним лезом, так і з частково серейторним.

Авторські Catch Dog і Shock Wave від Meyerco — надійні та міцні ножі на кожен день

Клинки ножів виготовляються із сталі 8Cr13MoV, загартованої до твердості 56-58 HRC. Ні для кого не є таємницею, що дана марка стали — це неіржавіюча сталь із середнім (як для нержавіючих сталей) вмістом вуглецю; якщо спробувати визначити її користувальницький рівень двома словами, то це будуть слова «необхідний і достатній». Сталь 8Cr13MoV відноситься до недорогих і використовується, коли потрібно знизити вартість ножа без істотного зниження робочих якостей. При відповідної геометрії і нормальній заточці ріжуть клинки з цієї сталі агресивно і досить довго. До того ж геометрія клинків обох розглянутих ножів, їх спуски і робочі кромки явно схиляють до хорошого різу. Це, власне, і належить перевірити — про враження від використання цих чудових ножів у повсякденному житті буде розказано в одному з наступних номерів журналу.

Пропозиція, яку не оцінили

Поспілкувавшись з продавцями спеціалізованих магазинів, я з подивом дізнався, що вироби розпродаються, але без того ажіотажу, який я припускав. Чесно кажучи, я вважав, що ці ножі мені не побачити, оскільки їх розберуть відразу після викладення на вітрини. Але мені пощастило. Однією з причин, за якими ножі не отримали такого приголомшливого успіху, стало те, що цю марку в нашій країні поки мало хто знає — ще буквально кілька років тому виробів фірми Meyerco в Україні практично не було (хіба що поодинокі екземпляри, замовлені через Інтернет). Нещодавно один мій приятель питав: «А що це ще за Meyerco таке?». Невідомість і певна настороженість щодо нового бренду — одна з причин «самообкрадання» нашого споживача. У США торгова марка Meyerco прекрасно відома як виробник недорогих, але дуже якісних робочих ножів, що мають, як то кажуть, «власне обличчя». Попри інше, в західному світі не шанують контрафакт — тому недорогі і якісні «ліцензійні варіанти» знаменитих ексклюзивних ножів приречені на успіх. У нас же поки інша ситуація. Друга причина — «наша Галя балувана». Велика кількість і дешевизна товарів з «Піднебесної імперії» розбестила і продовжує розбещувати нашого споживача, буквально за копійки пропонуючи щастя у вигляді контрафактної продукції різного рівня виконання. Потрібен Spyderco Military (ціна якого де завгодно в світі не буває нижче $150 навіть в самі знижково-розпродажні періоди)? Будь ласка, заплатіть $30 — і ось пара ножів, практично ідентичних оригінальним, вже у вас! Spyderco Civilian, двохсотдоларова класика всіх часів і народів? Піднебесна надішле вам відмінну копію за двадцять. Відомі бренди, моделі, вироби... Комплектуючі купуються там же, осьові підшипники, титанові плашки — все, що побажаєте. У підсумку ми звикли до підробок, придбаних за копійки. Однак тепер настав час вередувати. Я бачив вже трьох людей, які, прискіпливо розглядаючи Shock Wave, невдоволено кривили губи і розчаровано вимовляли: «А шайби - фторопластові!». Згадується відомий анекдот, коли незадоволений відвідувач кафе підкликає офіціантку і обурено демонструє їй виявлений в супі волосся, на що та відповідає: «А що ти хотів знайти там за ці гроші? Золотий самородок?». Ніж-то коштує всього $50, і має цілу купу бонусів — матеріали, конструкція, оригінальність, чесний авторський дизайн. Ось і мені хочеться запитати: невже це такий диявольський недолік, який здатний занапастити все, що закладено в такій привабливій для споживача пропозиції? Можливо, важко прийняти різницю між підробкою, нібито підписаної майстром, і серійним оригіналом за ті ж гроші. Можливо, що сприйняття різниці заважає напис «Зроблено в Китаї» — така бажана для випадків з контрафактом і настільки гидливо (парадокс?) прочитана на упаковці з ліцензійною продукцією. Але іноді хочеться сказати: «Люди, оцініть хоча б красу і оригінальність цих виробів! Придивіться, розгляньте ближче, подумайте; зараз у вас є реальний шанс придбати якісний, красивий і функціональний ніж з "власним обличчям і ім'ям" — і за цілком помірну ціну».

Стаття опублікована в журналі "Світ захоплень: Полювання&Зброя" в № 6 за 2015 рік.