Доступний український переклад.Село під назвою Гшніц (Gschnitz - язика зламаєш!) розташоване на висоті 1 242 метри у 25 кілометрах від Інсбрука. Цей населений пункт входить до складу однойменної комуни, що розкинулася у вузькій долині.
У кожного з 415 її жителів є привід пишатися — їх село засноване в 1284 році, саме в той рік, коли з легкої руки Альфонсо X Мудрого, короля Кастилії й Леона, у цієї держави вперше з'явилася назва "Астаррика", яку сьогодні ми вимовляємо як Австрія. Літак з Відня, прослизнувши в ущелині, м'яко торкається посадкової смуги. Аеропорт в Інсбруку — один з найскладніших для пілотів (тут заборонено використовувати автопілот при заході на посадку) і гранично простий для пасажирів. Він невеликий, зрозумілий, заблукати в ньому неможливо, і навіть від літака і назад пасажири йдуть пішки. Менеджер по країнах Центральної та Східної Європи компанії Swarovski Optik Томас Церлаут зустрічає нас на виході. Ми знову в Альпах і на запрошення компанії Swarovski Optik вирушаємо добувати альпійського бабака.
Сурок-бабак
Австрійський бабак (Marmota marmota - що в дослівному перекладі з латині означає "бабак-бабак") - діловитий і ґрунтовний, як і належить корінному жителеві тірольських Альп. Тут все підпорядковано одвічному порядку, і ніякі обставини не повинні міняти життєвий устрій, що склався, — інакше і не вижити в цих суворих умовах. Це наші бабаки-байбаки (Marmota bobak) метушливі й нервові, і навіть щонайменший дощ примушує їх ховатися в глибоких норах, а перші вересневі похолодання взагалі усипляють до весни. Австрійський високогірник (його ареал тягнеться до неабияких 3 200 м!) не такий: якщо в розкладі сказано не спати до жовтня, то він і буде собі незворушно сидіти на камені, навіть засипаний снігом, а вже у березні, як по будильнику, знову заступить на свій пост. Дощ його не бентежить ніскільки — тільки коли він посилюється, бабак-бабак ховається в нору. Marmota marmota - реліктовий представник фауни льодовикового періоду (сучасник Скрєту, так би мовити), і сьогодні зона його мешкання обмежена високогірними районами, де ще залишилися недоторканими милі його серцю льодовики. На багатій рослинності альпійських лугів, поряд з коровами з реклами шоколаду, він методично поглинає листя, суцвіття і коріння, за літо наїдаючись досить, щоб з цими запасами жиру пережити шість місяців сплячки.
Мисливський вид
Угіддя в районі Гшніца вже багато років орендовані якимсь швейцарцем. Він приїжджає сюди кілька разів в рік, щоб пополювати на козерога, благородного оленя і шамоа (сарну). Усю решту часу в угіддях працюють єгері, що займаються охороною і відстрілом по затвердженому плану. У Австрії з цим строго: спробуй не виконати план з відстрілу, складений згідно з таксацією! Утримання угідь, за найскромнішими оцінками, коштує швейцарцеві не менше 200 тисяч євро в рік. Проте, сторонні мисливці в угіддя не допускаються. Дозвіл відстріляти трьох бабаків в цих місцях — особливий привілей для компанії "Сваровськи". На вісім мільйонів австрійців доводиться 114 тисячі мисливців. Головним мисливським видом в Австрії є косуля, її стріляють навіть більше ніж зайця (260 тис. проти 250 тис. на рік). Слідом за нею йдуть олень і шамоа. Альпійський бабак також вважається мисливським видом. Тільки у Гшніце, на 6 тисячах гектарів, щорічно відстрілюють близько 80 особин, а всього в Австрії, 70% якої складають гори, за рік добувається близько 8 тисяч бабаків-байбаків. Саме полювання, всупереч загальноприйнятим правилам, не закінчується дружньою гулянкою з поїданням страви зі свіжоздобутого трофея. Тобто гулянкою-то вона закінчується, і іноді зовсім навіть непоганою (з урахуванням різноманітності місцевих шнапсів). Це полювання — попри те, що в ньому присутні й похід в гори, і висліджування звіра, і його здобич — австрійці іменують "дружня зустріч для спілкування". Річ у тому, що бабак — не рядовий трофей; полювання на нього для австрійців — це, швидше, данина мисливським традиціям, подія і своєрідний ритуал. Ось тільки страв з бабака австрійці не готують. Нам, що пробували цього гризуна в різноманітній рецептурі, дивно було дізнатися, що австрійці бабака в їжу вже не використовують. Як сказав нам Томас Церлаут : "в горах ще є пара-трійка людей похилого віку, які пам'ятають, як його готувати". Судячи з цілющої сили місцевого повітря і середньої тривалості життя, ці ж люди похилого віку цілком можуть пам'ятати ще й ерцгерцога Франца Фердинанда. У наш час бабака-байбака добувають заради жиру, а також для виготовлення трофея. Австрійський традиційний трофей — різці, їх закріплюють на дерев'яному табло. Раніше ще дуже цінувалося хутро бабака — він ноский і теплий. Жир використовувався в народній медицині, зараз на цьому терені трудяться великі й малі косметичні компанії. Тут, в гірській місцевості, і сьогодні майже в кожному кафе вам запропонують чудодійний засіб з переробленого жиру, що позбавляє від різноманітних недуг. Втім, як переконалися ми, багато місцевих шнапсів зціляє не гірше.
Пристрілка
Невеликий готель в Гшніце, пропахлий ялиновим деревом, — притулок для мисливців і альпіністів. Австрійці майже поголовно альпіністи незалежно від статі й віку; вони деруться в гори цілими сім'ями та, судячи з усього, отримують від цього справжнє задоволення. Згадується торішній випадок: захоплені густим туманом під час полювання на шамоа, ми з єгерем зробили привал на вузенькій стежинці, навислій над трикілометровим провалом, — йти далі було просто небезпечно, в усякому разі, для мене. Через годину з молочної хмари матеріалізувалося, протиснулося повз нас, як проходять на свої місця глядачі, що запізнилися, в кінотеатрі, і знову зникло у тумані життєрадісне сімейство у складі папи, мами та трьох різновікових рум'яних босяків. Мисливський контингент в готелі був, окрім мене, представлений головним редактором "Основного інстинкту" Сергієм Олександровичем і головним редактором "Мастер-Ружья" Ігорем Самохіним. Самохіну стріляти бабаків в новинку, він спеціалізується по капських буйволах. Його розповідь про недавні трофеї перериває приїзд нашого єгеря Томаса Месснера. Проливний дощ не міняє наших планів, і усі учасники експедиції вирушають на пристрілку зброї. Корінна відмінність австрійського полювання на бабака від звичного нам вармінтінгу полягає в тому, що ми максимально збільшуємо дистанцію до цілі, а австрійці її максимально скорочують. Пояснюється різниця підходу тим, що у вармінтінгу нас цікавить більше спортивний аспект — а тут, в Австрії, все робиться строго по-мисливському, тобто ґрунтовно і напевно. Ще в тому, супроводжуваному запрошенні листі Томаса Церлаута було згадано, що стрільба вестиметься з дистанцій близько 100 м. Тоді я був впевнений — тут щось явно наплутали. Помилкою здалося мені й згадка про те, що використовуватиметься зброя калібру .223 Rem. Як з'ясувалося на місці, тут Томас таки помилився — наданий нам карабін був розрахований на патрон .222 Remington! Калібр .222, на думку будь-якого з вітчизняних вармінтерів — зовсім несерйозна зброя для того, щоб покласти на місці таку міцну на рану тварюку, як бабак, з тієї відстані, яке наших вармінтерів цікавить. Саме тому в наших краях при полюванні на байбака великою шаною користуються високошвидкісні "сімки" і "тридцятки", жахливу нищівну дію куль яких покликані компенсувати технічно простимі внаслідок багатометрових дистанцій попадання в дичину поза гарантовано забійними зонами. Австрійці вважають інакше: на їх думку (власне, це і є правильний підхід з точки зору свідомого користувача мисливських угідь), набагато важливіше потрапити точно за місцем. Калібр .222 Remington якнайкраще підходить для успішного вирішення цього завдання : як відомо, цей патрон довгий час домінував в "короткому" бенчресті, а рекорд кучності індивідуальної групи, встановлений М. П. "Маком" Макмілланом ще в далекому 1973 р. - відстань між центрами максимально віддалених пробоїн в групі з п'яти склала тоді 0,009 дюйма — досі не побитий, і не факт, що коли-небудь буде. Згідно з австрійськими законами, мінімальна енергетика кулі для полювання на тварин масою до 30 кг складає 1 000 Джоулів, так що і тут все гаразд. Нас троє чекало знайомства зі зброєю. Всі троє полюватимуть з австрійським набором — карабіном Titan від Rössler Waffen і прицілом з постійним збільшенням Swarovski Habicht PF - N 8x56. Такі параметри нам в дивину; за два десятиліття, що пройшли з тієї миті, як ми відкрили для себе оптичні приціли, кожен з нас звик до перемінників. Цей PF - N 8x56 - такий собі кондовий, міцний і, що важливо, недорогий прилад; усвідомлений вибір для представника середнього класу. На додаток при інших рівних приціл з постійним збільшенням завжди буде і легшим, і світлішим — позначається менша кількість лінз в наборі. Але тим, хто звик знаходити ціль на малому збільшенні при великому полі зору, а прицілюватися вже на максимальному збільшенні, спочатку доведеться нелегко. Зброю ми пристрілювали в пересохлому до наступного танення снігів руслі річки. Дистанція - 100 м, карабін на упорі, тому кулі швидко знаходять центр мішені. Тепер ми готові.
Полювання
Старт був призначений на 8 ранку. Дощ тільки припинився, але перспективи упіймати бабака були все ще туманні. Передбачалося, що від готелю ми піднімемося на машині до висоти близько 1 900 метрів, а далі підемо пішки.
Непередбачена зупинка: на протилежному схилі ми помічаємо оленя. Томас Церлаут моторно монтує на штатив новинку Swarovski - модульний телескоп ATX/STX. З його допомогою ми не лише оцінюємо трофейність екземпляра, що мирно пасеться в 930 метрах (перевірено далекоміром Swarovski El Range 8x42), але попутно виявляємо на схилі ще і дві косулі, і стадо шамоа з 13 особин. За допомогою перехідника (два рухи — і готово!) Томас встановлює на окуляр адаптер для камери. Хочете фото з оленем? А з шамоа? Будь ласка! Вдосталь надивувавшись як багатству фауни, так і якості HD- картинки телескопа ATX/STX, ми продовжуємо шлях. Коли в'їжджаємо в хмару суцільного туману, я навіть не дивуюся. Перечікуємо його в невеликому кафе на висоті 2 064 м (черговий сорт шнапсу); як тільки туман трохи розсіюється, йдемо вгору. Через годину ми виявляємо бабака, що обсихає на каменях біля нори. Я передаю право першого пострілу старшим товаришам. Єгер віддаляється з Сергієм, потім буде черга Ігоря; ми встановлюємо свої телескопи й здалека спостерігаємо за процесом. Бабак насторожі, але група захоплення маскує своє пересування. Ось як: в тирі по нерухомій мішені в усіх все просто! Та і вчорашня пристрілка допомогла хоч трохи зрозуміти зброю. Але тут гори, тут очікування і хвилювання, тут колотиться після переповзань між каменів серце. Не дивно, що два перші постріли, що відгукнулися луною в сонних скелях, йдуть повз. Після першої кулі, що просвистала над головою, бабак лише здивовано обертається, намагаючись зрозуміти джерело занепокоєння (оце витримка); другий постріл, що здійняв кам'яний пил під ним, примушує його віддалитися в нору. Сергій роздосадуваний, ми його заспокоюємо, а єгер обіцяє: шанс ще буде. Знову довгий пошук — і, нарешті, нова можливість. Корови — скрізь. Ми, що змерзнули, приклеїлися до величезного моховитого валуна; нас обтікають обривки туману, а дзвін дзвіночків — у кожного своя тональність, впізнана хазяїном за кілометри, — лунає звідусіль. Пастухів немає, їх функції виконують природжена свідомість австрійських корів і тонкі нитки дротів електропастуха, що захищають підступи до небезпечних схилів. Бабаки з їх шахтарськими схильностями викликають у селян зубний скрегіт: багато корів, провалюючись в лабіринти бабаків, ламають ноги. Перший постріл Ігоря Самохіна по бабакові (якого ми до того розглядали хвилин сорок, вичікуючи, поки він хоч трохи відповзе від нори) проходить повз, але другий, такий, що слідує миттєво за першим — ось натренували його африканські обставини — досягає цілі. Є перший трофей!
Приходить і мій час. Залишивши компанію розглядати бабака і ділитися враженнями, вдвох з єгерем ми вирушаємо на пошук удачі. Ми довго йдемо, міняємо місця, оглядаємо схили вгорі й внизу.
І ось, коли я вже майже перестав сподіватися, знаходимо бабака — пригрівшись на сонці, що виглянуло із-за хмар, той статечно розлігся на камені. У свій Swarovski El Range 8x42 я можу розглянути навіть вираження його задоволеної мордочки. Всього лише 200 метрів! Невже не можна? Продовжуємо наближатися гуськом, зігнувшись в три погибелі та намагаючись не дзвякнути й не грюкнуть чимось об камені. Виключень немає: Томас непохитний, відмовляючи мені в проханні вистрілити з дистанцій в 180, 150 і навіть 130 метрів. Три відмови підряд — далі краще не пробувати, я пам'ятаю це ще з пубертатних часів. Нарешті - 106 метрів, і я укладаю карабін на дбайливо підкладений єгерем рюкзак. Зводжу підійманням рукоятки затвор, зрушую спусковий гачок вперед для активації шнелера — бабак у бічній проєкції, і я наводжу перехрестя прицільної сітки йому трохи нижче вуха. Натискаю на спуск — і, незважаючи на слабку віддачу, втрачаю ціль з поля зору восьмикратного прицілу. Пересмикую затвор і гарячково намагаюся знайти бабака у полі зору прицілу — для повторного пострілу. Але це не потрібно; єгер ляскає мене по плечу і говорить "Аллес"!. Мій трофей — справжній красень, великий за місцевими гірськими мірками п'ятирічний самець. Традиційне вітання, ялинова гілочка змочена в крові й прикріплена на кепку. Через пару годин свого бабака добуває і Сергій. Ліцензії закриті, ми повні вражень і сп'янілі горами. Наспівуючи в тональності ля мінор пісеньку Бетховена на вірші Гете "І мій бабак зі мною", втомлені, але задоволені, повертаємося в готель.