Боуї, людина і ніж

Швидше за все, знайомство жителів колишнього СРСР з ножем Боуї (Bowie knife) почалося з перегляду культового австралійського кінофільму «Данді на прізвисько «Крокодил». До того часу цей ніж вже давно був в усьому світі одним із символів США нарівні з револьвером Кольта, Кока-Колою, автомобілями «Форд» і Елвісом Преслі. Текст: Тит Вушко

Легендарний Джеймс (Джим) Боуї власною персоною

У 1826 р. відбулася зустріч Джеймса Боуї з Норрісом Райтом, нещодавно став шерифом р. Олександрія в штаті Луїзіана. Райт будучи власником банку відмовив Джеймсу в кредиті, внаслідок чого вигідна угода Джеймса з продажу плантаторам афроамериканців зірвалася, і наш герой зазнав відчутних збитків. Бесіда, мабуть, не склалося, так як в ході неї Райт двічі вистрілив у бізнесмена. Обидві кулі потрапили в значних розмірів години в кишені жилета Джеймса, не завдавши йому шкоди, але власний пістолет Боуї дав осічку. Зійшлися в рукопашній опонентів розтягнули і обеззброїли вчасно підоспілі свідки шоу. У 1827 р. відбулася нова полум'яна зустріч — обидва гідних джентльмена були запрошені на дуель в якості секундантів. І якщо самі дуелянти, відстрілявшись за які пролітають повз пташки, мирно пішли в найближчий салун з блекджек і повіями пити світову, гарячі луизианские хлопці-секунданти вихопили пістолети і влаштували власне шоу. Потрібно відзначити, що Райт в той раз був не один, а з приятелем. Недосконалість пістолетів того часу дозволило учасникам перестрілки незабаром перейти до рукопашної — тут Боуї і застосував подарунок брата, розпоровши Райту очеревину. У цей момент напарник Райта спробував проткнути Боуї шпагою, однак ніж і тут виявився на висоті. Місцева преса описала поєдинок озброєного ножем чоловіка з двома агресивними супротивниками в самих яскравих фарбах, і на наступний день Джеймс Боуї прокинувся знаменитим на весь Південь. Чудові властивості преса приписувала і його ножу. Завдяки такій рекламі успіх їм обом був забезпечений. Брати Боуї подорожували по території США, дозволяючи місцевим ковалям копіювати свої ножі і попутно демократизируя разом з загонами добровольців місцеві індіанські племена — за що вдячні індіанці абсолютно добровільно залишали в користування Боуї свої срібні рудники. Апофеозом миротворчої діяльності Джеймса Боуї є його участь в обороні форту Аламо від злісних мексов в ході війни за незалежність Техасу. Незважаючи на героїчний опір гарнізону форту, мексиканці Аламо захопили. Прикутого до ліжка туберкульоз Джеймса Боуї знайшли в одній з кімнат форту і, незважаючи на всесильний ніж, закололи багнетами. Сталося це подія в 1836 році. Боуї помер, але Боуї живий: нетривіальна і повна драматизму життя нашого героя допомогла ножу Боуї стати американським «экскалибуром» і залишатися популярним на протязі майже 200 років.

За мотивами

Ще в середині XIX століття багато європейські компанії — переважно з німецького Золінгена і британського Шеффілда — поставляли в США ножі з довжиною клинка від 30 до 50 см. Попит на такі вироби був величезний: мисливці, золотошукачі, пастухи, солдати, бандити, банкіри та інші формували величезний і стійкий попит на подібний товар. Адже ніж Боуї був цілком універсальним: з його допомогою можна було нарубати гілок для багаття, облаштувати табір, розібрати тушу бізона. А головне, при необхідності з допомогою дітища невгамовного полковника можна було ефективно захистити своє життя при зустрічі з недружніми персонажами диких прерій. Другою обставиною, що зіграло на руку спритним ділкам, було те, що Різон Боуї залишив опис свого ножа, при цьому не залишивши жодного оригінального ескізу! Збереглася до наших часів опис ножа для газети Planters Advocate говорить: «Довжина клинка була дев'ять з чвертю дюймів (23,5 см), ширина становила півтора дюйма (3,8 см), одне лезо, клинок не зігнутий (лінія про вуха була прямою), металева гарда» — і все! Єдиною легко впізнаваною деталлю дизайну була форма передньої частини клинка — clip point, з тих пір іменується «боуї». Дані обставини відкрили широке поле діяльності для виробників всіх країн. Суперечки про те, яка версія ножа найбільш схожа з оригінальним «боуї», не вщухають досі. Тим не менш, до кінця XIX ст. понад 30 компаній і дрібних фірм змогли легко справлятися з попитом на ножі Боуї в США і не тільки.

Новий час

Ситуація стала плавно змінюватися в кінці XIX — початку XX століття. З створенням багатозарядного зброї і підвищенням його надійності необхідність в носінні ножа відпала. З іншого боку, зникли і величезні популяції бізонів і агресивних індіанців, які були основним об'єктом оброблення ножами Боуї. На сцену вийшли набагато менш пафосні, зате куди більш практичні невеликі ножі. Нову сторінку в історії бойових ножів типу Боуї відкрила Друга світова війна. Правда, сучасні реалії змусили нашого богатиря трансформуватися в дещо інший тип. Першою ластівкою був легендарний ніж Ka-Bar Корпусу Морської піхоти США, прийнятий на озброєння в 1942 р. Від свого попередника ніж Ka-Bar успадкував форму клинка clip point і розвинену гарду, що дозволяло ефективно використовувати ніж в рукопашній сутичці. У той же час зменшення розмірів самого ножа перетворило його в прекрасний робочий інструмент для господарсько-побутових робіт. Якщо Ka-Bar став символом Другої світової, то В'єтнамський конфлікт нерозривно пов'язаний з ножем Боуї від компанії SOG — версія від SOG, що випускалася у 1960-1970 рр., також мала форму clip point, гарду, але дещо відмінний від «ка-бару» клинок.

Laredo Bowie Cold Steel в піхвах і без. Класика у всій красі. Товщина обуха забезпечує максимальну міцність

Військові сторінки в біографії зіграли на руку популярності, і до 80-м років XX ст. тільки ледачий не використав форму клинка знаменитого Боуї. Цей тип клинка зустрічався навіть у складников, яскравим прикладом чого є серія ножів Voyager від Cold Steel. У той же час варіації на тему оригінального ножа Bowie активно використовував Голлівуд, що підігрівало інтерес до приходькові з далекого ХІХ ст., овіяного легендами і міфами. Більшу частину ножів Боуї, дуже схожих із зразками позаминулого століття, виготовляється і в наш час майстрами-штучниками — приміром, майстерні Randall Knives. Однак найбільші компанії-виробники серійних ножів не забувають про шанувальників романтики Дикого Заходу. Особливо на цьому поприщі відзначилася компанія Cold Steel на чолі з харизматичним Лінном Томпсоном. Саме ніж Laredo Bowie від Cold Steel і був обраний для того, щоб перевірити актуальність ножів Bowie в арсеналі сучасного мисливця і мандрівника.

Легендарний ніж і напівтуша. Хто кого?

Bowie від Cold Steel

В асортименті торгової марки Cold Steel присутні три моделі ножів Боуї, які можуть претендувати на схожість з автентичними зразками за своїми габаритами: Natchez Bowie, Laredo Bowie та Trail Master. Всі ці моделі виготовляються як в преміум-варіанті із сталі San Mai III, так і в бюджетних версіях з високовуглецевих сталей SK-5 і O-1 (при цьому вартість моделей преміум економ-варіанти відрізняється в 2-3 рази). З усіх трьох моделей для проведення тесту був обраний бюджетний ніж Laredo Bowie із сталі SK-5, виготовлений за замовленням компанії Cold Steel в Китаї. Причин такого вибору було дві. По-перше, зовнішній вигляд ножа найбільш близько підходить до оригінальним зразкам XIX ст., а по-друге, зіграла роль вартість виробу. Звичайно, спробувати в роботі ніж, виготовлений в Японії стали San Mai III, було б дуже приємно, але не завжди наші бажання співпадають з фінансовими можливостями.

Мала частина асортименту ножів з клинком Боуї

Отже, ніж Cold Steel Laredo Bowie SK-5, заводський артикул 39LLB. Довжина клинка — 252 мм, загальна довжина ножа — 376 мм Клинок загартований до твердості 59 HRC, товщина його — 7,5 мм. Спуски клинка виконані прямими від обуха. Форма — традиційний для ножів Bowie clip point, при цьому в передній верхній частині передбачено фальшлезвие. Рукоятка у формі дуже символічного «гробика» виготовлена з дерева кокоболо. Монтаж клинка — наскрізний; хвостовик проходить через всю довжину рукоятки і в задній частині фіксується втопленою в неї латунної гайкою. Ніж забезпечений досить масивної гардой з латуні. Природно, при таких габаритах ніж має чималу загальну масу — 454 р. Ніж комплектується чохлом з штучної шкіри без характерною петлі для кріплення ножів на поясі, замість якої використовується фігурний латунний шпенек — по ідеї, він вставляється у отвір на ремені. Також відсутня ремінець для фіксації ножа в піхвах.

Враження та досвід

Ножа в руці. Легко оцінити габарити

Боуї проти напівтуші

Насамперед було необхідно відокремити ноги по колінного суглоба для приготування рульки. Ніж агресивно врізався у свинячу плоть без будь-яких зусиль. Те ж саме сталося під час різання самого суглоба: розмір ножа дозволив відокремити ногу без будь-яких проблем за один прохід. Єдина незручність при роботі доставляла розвинена гарда, в яку то і справа упирався великий палець руки.

Відділення «рульки» від туші. Пара довгих розрізів і все — прекрасний результат

Сало. коментарі зайві. Слава Україні

Після відділення ніг для приготування рульки прийшла черга зняття з тушки стратегічного українського продукту — сала. І тут повною мірою проявилися недоліки рукоятки, яка на догоду автентичності виготовлена з полірованого дерева без насічок. У покритої жиром долоні ніж ковзав, як мило. Контролювати клинок ставало все важче, і якість роботи почав кульгати — в кількох місцях пласт сала був прорізаний наскрізь. Тому, щоб уникнути травм залишок роботи був дороблений з допомогою ножа Helle Temagami, а Laredo Bowie був ретельно вимитий і залишений сушитися, після чого тест відновився. І тут ніж Боуї показав себе у всій красі. Балик був зрізаний з туші за допомогою двох довгих розрізів. Лопатка і стегно так само легко піддалися довгого клинка. Але краще всього ніж показав себе при відділенні ребер від хребта. У цій роботі велику допомогу надало фальшлезвие, використання якого дозволило уникнути відколів ріжучої кромки. Також товщина клинка, наявність фальшлезвия і загальна маса ножа дозволили без проблем розрубати хребет на частини. Вся робота по обробленні туші зайняла від сили півгодини. Після роботи ніж знову був протестований на гостроту ріжучої кромки. Аркуш паперу легко нарізався, і відчуття в процесі різання були такими ж, як і перед обробленням тушки. Прекрасний результат!

Плюси і мінуси ветерана

В процесі тестування яскраво проявилися як плюси, так і мінуси використання ножа Laredo Bowie. До безперечних плюсів можна віднести якість загартування ножа і прямі спуски від обуха — це зумовило агресивний рез і тривалий час роботи ножа без будь-яких додаткових правок ріжучої кромки. Наявність фальшлезвия допомагає впоратися практично з будь товстої кісткою або гілкою. Маса ножа і його розміри дозволять з легкістю використовувати ніж як мачете для рубки гілок. До мінусів можна віднести поліровану рукоятку без насічок, що не сприяє надійному утриманню ножа вологою або, як у нашому випадку, измазанной жиром рукою. Наявність розвиненої гарди допоможе у гіпотетичній рукопашній сутичці — але, на мій погляд, лише заважає побутових роботах. Піхви без петлі поясного підвісу теж не дуже зручні. З іншого боку, власник може легко придбати або замовити піхви «під себе». На мій погляд, позитивні якості ножа все ж значно перевершують негативні.

Витяг стегнової кістки та відділення м'якоті

У процесі роботи ніж не піддався корозії, незважаючи на клинок з вуглецевої сталі

Отже, кому все-таки може стати в нагоді ніж Боуї? В першу чергу, ніж підійде туристам і мандрівникам, яким необхідний як ніж, так і мачете, але в яких не завжди є можливість мати при собі обидва ці інструменту. На мій погляд, Laredo Bowie — прекрасний варіант ножа для виживання в умовах дикої природи. Звичайно ж, не залишать без уваги і шанувальники естетики Дикого Заходу. У той же час для мисливців і рибалок, які здійснюють нерегулярні одноденні виїзди на природу, ніж Laredo Bowie навряд чи буде корисний в силу своїх значних габаритів. Однозначно можна сказати наступне: дітище полковника Боуї за свою майже 200-літню історію не втратило актуальності і в наш час, хоча коло потенційних споживачів став кілька вже, ніж в середині XIX століття.

Стаття опублікована в журналі "Світ захоплень: Мисливство & Зброя" в № 6 за 2013 рік.